Ученые: алкоголь помог обезьяне превратиться в человека
Специалисты из Школы медицины научно-исследовательского института Индианы и Фонда прикладной молекулярной эволюции исследовали человеческие ферменты, расщепляющие алкоголь.
Команда ученых во главе с профессором Стивеном Баннером отслеживала изменения ферментов печени и вычисляла их эффективность по отношению к алкоголю у древних вымерших видов, сообщает НТВ.
Ранее предполагалось, что алкоголь вошел в жизнь человека сравнительно поздно, однако ученым удалось доказать обратное. Наши далеки предки (обезьяны) научились пить еще тогда, когда слезли с деревьев.
Выяснилось, что у последнего общего предка человека и орангутана не было фермента, способного перерабатывать этиловый спирт. Однако в момент отделения ветви орангутанов от ветви, в которую входят гориллы, шимпанзе и люди, предки людей получили фермент, расщеплявший алкоголь в 40 раз эффективнее, чем более ранние приматы.
Ученые утверждают, что способность перерабатывать алкоголь, содержащийся в перезрелых плодах, древние люди приобрели около 10 миллионов лет назад. В тот момент, когда обезьяны спустились с деревьев на землю, им нужно было привыкать к наземному образу жизни. Этанол, содержащийся в алкоголе, давал им энергию и стал важным фактором в процессе эволюции.