Ученые: мозг взрослого может меняться из-за стресса, пережитого в детстве
Мозг – это удивительный орган. Благодаря ему мы чувствуем и мыслим. Он заставляет наши мышцы двигаться. Он даже способен расти и сжиматься, в зависимости от окружающей нас обстановки. Новые исследования доказали, что тяжелое детство может вызвать серьезные последствия для мозга. Детский стресс может изменить его размер и форму.
Исследователи Королевского Лондонского Колледжа провели исследования, целью которых было выяснить, влияет ли стресс, пережитый человеком в детстве, на структуру и форму его мозга.
Как выяснили ученые, у взрослого человека, который до шести лет оказывался в стрессовых ситуациях, а потом еще прошел через все тревоги подросткового периода, мозг отличается от мозга человека, у которого было счастливое детство. Оказывается, что у подростка мозг меняет форму в процессе усваивания стрессового опыта, полученного в ранние годы. Тинэйджер наносит себе вред, воспроизводя в сознании этот опыт и «закупоривая» появляющиеся в связи с этим эмоции.
Исследователем уже было известно, что под действием стресса мозг ребенка может менять свою форму и размер. Они также знали, что многие взрослые испытывают чувство отчаяния, если в детстве они подвергались унижениям, жили в бедности или сталкивались с другими сложностями. Некоторые исследования показывали, что у этих взрослых наблюдаются необычные изменения формы мозга. Но до сих пор никто не связывал между собой эти изменения со стрессом, пережитым в детстве.
Английские ученые изучали около 500 мальчиков от их рождения, до тех пор, пока им не исполнится 18-21 год. На протяжении всего этого времени матери мальчиков периодически рассказывали о стрессе, которому подвергались их дети. Умирали ли родители? Унижали ли мать? Была ли семья бедна? Часто ли переезжала с места на место? А когда ребенок достигал подросткового возраста, к списку вопросов добавились вопросы об эмоциональном состоянии ребенка.
Позже, когда исследуемый достигал периода зрелости, ученые составляли структурную карту его мозга при помощи технологии МРТ. По большей части мозг состоит из серого и белого вещества. Белое вещество служит как соединительная система между сегментами серого вещества, и обеспечивает быстрое перемещение информации. Серое вещество, в свою очередь, покрывает поверхность мозга и состоит из специальных клеток, которые называются нейронами. Серое вещество необходимо для обработки информации в мозгу, и именно оно заставляет вас отдернуть руку от горячего предмета. Ученые сконцентрировали свое внимание на количестве серого вещества.
Исследования показали, что мальчики, которые оказывались в по-настоящему сложной ситуации до 6 лет, в подростковом возрасте чаще становились подавленными и замкнутыми. Также у них чаще нежели у детей, чье детство было более спокойным, находили изменения в количестве серого вещества. В некоторых частях мозга это количество значительно сокращалось, зато повышалось в других.
И эти изменения не были случайными. Многие ученые считают, что за состояние депрессии ответственны большие фронтальные доли мозга. У тех детей, которые прошли через тяжелое детство, а затем испытывали трудности в подростковом возрасте, количество серого вещества в этой области очень мало. Или, по крайней мере, меньше чем у людей со счастливым детством. Ученые пришли к выводу, что ключом является то самое воспроизведение негативного опыта, которое наблюдается у тинэйджеров.
Однако у тех, кто страдал в раннем детстве, обнаружилось большее количество серого вещества в других областях, в частности, в предклинье полушарий головного мозга, которое связано с унижением и другим болезненным опытом. Сейчас ученые намерены выяснить, свидетельствует ли повышенное количество серого вещества в этих областях о том, что мозг таким образом пытается справиться со стрессом и унижением.
Сотруднца Королевского Лондонского Колледжа Сара Дженсен — одна из авторов нового исследования. Сейчас она учится на психолога. Сара говорит, что предклиньи полушарий головного мозга работают в режиме «по умолчанию». Грубо говоря, так заложено природой. Опасность наступает тогда, когда ребенок переживает множество различных невзгод. Согласно данным, которые получила команда исследователей, выходит, что чем сложнее было детство, тем большее влияние это оказало на мозг.
И переживание стресса, и его последующее воспроизведение в сознании связаны с уменьшением количества серого вещества, — отмечает Тед Баркер. Тед работает психологом в Королевском Лондонском Колледже. Он также проводит новое исследование. Его команда намерена выяснить, важно ли для ребенка делиться своими переживаниями с другими, когда ему грустно.
— Я бы сказал, что если вы чувствуете, что у вас есть тревожные и депрессивные мысли, вызванные какими-то проблемами, будет лучше поделиться ими с людьми, а не «закупоривать» их в себе, — говорит Баркер.
Тед считает, что все происходящее в мире вокруг нас зависит от того, как мы это чувствуем. Его команда нашла свидетельства сильной зависимости симптомов депрессии, появляющейся во взрослой жизни, от стресса, переживаемого в детстве. Однако, если человек найдет поддержку в борьбе с тревожностью и депрессией, это может предотвратить изменения количества серого вещества.
— Если вы сможете изменить свое окружение, то вы также сможете изменить свой образ мыслей, — говорит Тед.
Так же он добавляет, что если у тинэйджера заметны следы развития тревожности или депрессии, лучше будет попросить о помощи.
По материалам Student science