Ученые получили новые данные о размере Плутона и его спутника Харона
Межпланетная станция New Horizons 14 июля 2015 года приблизится к Плутону на минимальное расстояние - 12,5 тысяч километров.
Запущенная 19 января 2006 году с космодрома на мысе Канаверал автоматическая межпланетная станция New Horizons 14 июля подлетит на самое близкое расстояние к цели своего путешествия – Плутону. Для встречи с карликовой планетой, космическому аппарату пришлось преодолеть более 5 млрд километров, попутно присылая на Землю снимки, сделанные «по дороге» — Марса, Юпитера, Сатурна, Нептуна и Урана.
New Horizons спроектирован специально для изучения карликовой планеты Плутон и ее спутника Харона. Оборудование, установленное на борту станции, предназначено для сбора различных данных о планете, в том числе, о возможном наличии магнитосферы, составе атмосферы и строении поверхности планеты, а также взаимодействии с Хароном.
В NASA ожидают, что New Horizons приблизится к Плутону на минимальное расстояние (12,5 тысячи километров) 14 июля 2015 года на скорости около 14 километров в секунду.
Тем временем, уже на подлете к Плутону, станция при помощи инструмента LORRI (Long Range Reconnaissance Imager) сумела передать ученым данные о размерах планеты и ее спутника. Изучив их, специалисты пришли к выводу, что размеры карликовой планеты больше, чем считалось ранее, что делает Плутон самым крупным подобным объектом в Солнечной системе, сообщают в NASA.
Согласно новым измерениям, Плутон имеет диаметр 2370 км, что составляет 18,5% диаметра Земли, а его спутник Харон имеет диаметр 1208 км, что соответствует 9,5% земного.
Отметим, что ранее самой крупной карликовой планетой в Солнечной системе считалась расположенная в поясе Койпера планета Эрида, с диаметром 2336 километров.
Фото: NASA Ученые наложили изображения Плутона и Харона на Землю, с учетом новых данных о размерах
Основной задачей программы New Horizons является изучение карликовой планеты Плутон и ее спутника Харона. Научное оборудование, установленное на станции, как предполагается, соберет данные о возможном наличии магнитосферы у Плутона, составе атмосферы и строении его поверхности, а также взаимодействии с Хароном.
После изучения Плутона, аппарат отправится к другим объектам пояса Койпера и прекратит работу лишь примерно в 2026 году.
Фото: NASA Межпланетная станция New Horizons
Фото: NASA Ученые считают, что Плутон и Харон были сформированы с помощью космических столкновений миллиарды лет назад