Храм царей, поэтов, горожан

Возникла необходимость строительства здесь Каменноостровского дворца — летней резиденции наследника престола. И обязательной при нем домовой церкви, которая и была построена менее чем за два года — гораздо раньше, чем достроили сам дворец и отделали его интерьеры. Архитектура православной церкви, порой смущающая наших современников своим готическим видом, сохранилась до наших дней почти неизмененной.

Готика цесаревича

Цесаревич Павел Петрович оказался оригинален в выборе художественных форм для своей церкви — неоготическая стилизация под западноевропейскую средневековую капеллу была с большим изяществом воплощена в постройке выдающимся архитектором Юрием Матвеевичем Фельтеном, в то время директором Академии художеств. Выбор неоготического стиля вполне соответствовал вкусам наследника престола, интересовавшегося западноевропейским культурным наследием, и отвечал вообще архитектурным изыскам петербургского общества эпохи, переходной от барокко к классицизму, в которых часто обращались к «древнему», «заморскому», интересному и необычному — от китайских мотивов до древнеримских, итальянских. Церковь заложили 17 мая 1776 года и по окончании строительства освятили в память Рождества Иоанна Предтечи 24 июня 1778 года. К строительству привлекались кроме прочих и служащие Адмиралтейского ведомства, считавшиеся на всём протяжении XVIII века лучшими мастерами, так как им приходилось строить не только корабли, но и порты, производственные и жилые здания. Строительству храма не смогло помешать разрушительное наводнение осенью 1777 года, после которого понадобилось просушивать строящиеся здания.

Император-певчий

Павел уделял большое внимание качеству и быстроте каменноостровского строительства. После освящения храма Павел часто посещал его, иногда сам поднимался на хор и пел вместе с певчими. Его заботами церковь была богато украшена в стиле того времени. Из путеводителя по Санкт-Петербургу 1839 года известно, что многие иконы были пожертвованы в нее из личного владения Павла I. Вообще император Павел I очень любил бывать в Каменноостровской церкви.  От отделки интерьеров до наших дней ничего не сохранилось, но из описей, сделанных при ремонтах в XIX веке, известно, что в храме находился «иконостас столярной работы вызолоченный», был устроен алтарь, поддерживаемый четырьмя колоннами и двумя пилонами, которые были выполнены в дереве, оштукатурены и вызолочены. Имелись четыре изразцовые печи (при Павле I из синих изразцов, заменённых при ремонте в первой половине XIX века белыми), дубовый наборный пол, готические стрельчатые окна. Стены церкви в одно время были окрашены под мрамор, в другое — оштукатурены в цвете и украшены орнаментом. Балкон на хорах имел ажурную решетку, — единственный элемент внутреннего убранства, сохранившийся до наших дней.

Вершители судеб в храме Павла I

С восшествием на престол Александра I Каменноостровский дворец становится любимой его резиденцией. В начальный период его царствования здесь собирается «Негласный комитет», обсуждаются проекты преобразования России. Александр I как человек глубоко верующий часто молился в церкви Рождества Иоанна Предтечи.

В Отечественную войну 1812 года здесь ему была поднесена икона Толгской Божией Матери, которая сопровождала его во всех походах. Весть о Бородинском сражении Александр I получил также в церкви, находясь на молитве.

С историей храма Рождества Иоанна Предтечи связаны судьбы многих выдающихся людей России. Близкая ко двору петербургская знать и чиновничество, среди которых немало было вершителей судеб Отечества, имея свои летние резиденции на островах, не могли не посещать этот храм. В церковь ходили молиться Г. Р. Державин, А. В. Суворов, А. С. Пушкин и другие великие люди. Известно, что в ней была крещена младшая дочь А. С. Пушкина Наталья, названная в честь матери и родившаяся летом 1836 года на даче Доливо-Добровольской, где поэт вместе с семьей провел два летних сезона — 1834 и 1836 гг. На Каменном острове в 1836 году Пушкин создал небольшой «каменноостровский цикл» стихов, отчасти связанный, как полагают литературоведы, с событиями Страстной недели Великого поста.

Менялась роль, но не исчезала суть

После 1917 года церковь Рождества Иоанна Предтечи долгое время продолжала быть действующей. Но с начала 30-х годов готовится ее закрытие, произошедшее в 1937 году. Здание долгое время использовалось как мастерская скульптора Крестовского, а впоследствии было передано военному санаторию,  в нем был устроен спортивный зал. Имущество церкви было изъято и исчезло, а во время одного из пожаров были уничтожены стенная роспись и то немногое, что оставалось в храме.

В день Покрова Пресвятой Богородицы 14 октября 1990 года впервые после более чем полувекового перерыва произошло богослужение в храме Рождества Иоанна Предтечи, проложившего путь самому Иисусу Христу призывом народа к покаянию и крестившего Господа в реке Иордан. Так было угодно Богу, что храм находится рядом с Военно-морской академией им.

Н. Г. Кузнецова, военным санаторием МО РФ, городским онкологическим диспансером, другими медицинскими учреждениями, располагающимися в бывшем дворце и зданиях Каменного острова и Петроградской стороны. Поэтому церковь, особо молясь Господу и Божией Матери об исцелении от телесных недугов, не перестает возносить ежедневные молитвы к Богу о нашем православном Отечестве.

Возрождая жизнь прихода

Церковь открыта каждый день с 9 до 19 часов. С 1996 года стараниями назначенного в тот год настоятелем храма иерея Вадима Буренина в ней ежедневно совершаются утренние и вечерние богослужения. Рядом с храмом находится часовня Во имя иконы Божией Матери «Всецарица». В ней ежедневно, кроме вторника и четверга, в 15 часов служатся молебны перед этой чудотворной иконой.

Духовенство храма посещает все близко расположенные лечебные учреждения, исповедуя и причащая людей, прикованных болезнью к постели. Многие врачи и медицинский персонал являются прихожанами церкви. В Институте мозга человека РАН создана и на протяжении нескольких лет ежедневно действует часовня Во имя святого Иоанна Предтечи, духовенством храма постоянно окормляются тяжелобольные, прикованные к постели пациенты городского онкологического диспансера, а также дети центра восстановительного лечения «Детская психиатрия», где также создана православная часовня. Для решения своих духовных проблем приходят в храм военнослужащие и курсанты Военно-морской академии.

Учащиеся и прихожане совершают паломничества к святыням Санкт-Петербургской епархии. Воскресная школа принимает ежегодное участие в епархиальных Рождественских и Пасхальных выставках. Для детей прихода устраиваются рождественские ёлки и пасхальные концерты. При храме есть церковный дом, в котором духовенство храма совместно с преподавателями Санкт-Петербургской духовной академии и семинарии проводит Свято-Предтеченские катехизаторские курсы.

Милость Божия не оставляет верующих во Христа. Яркое тому свидетельство — возрождающаяся духовная жизнь в церкви. Сотни людей, принимающих в ней таинство крещения, венчания, посещающих действующую при храме воскресную школу для детей и взрослых, находят для себя ответ на извечный вопрос о смысле человеческой жизни.

Михаил Буренин, фото автора