Как ограбили царицу

Имущественный ущерб венценосным особам в России наносили во все времена. То серебряную рюмку сопрут прямо с торжественного приема, то не удержится царская кухарка и прихватит с государева стола дюжину грибочков. Но это было все так, мелочи. То, что случилось 12 июня 1745 года, стало происшествием действительно чрезвычайным. Ограбление со взломом! И не где-нибудь, а в царском дворце ограбили саму императрицу Елизавету Петровну!

Заветный сундук
…29-летний солдат Лаврентий Кузнецов уже не в первый раз удостаивался чести стоять на карауле у покоев государыни императрицы. Когда волнующее чувство эйфории от такого доверия прошло, Лаврентий все чаще стал задумываться: а что там, за той заветной дверью?

Бывшему крестьянину мерещились сундуки, набитые златом и драгоценными камнями, парчовые одежды, унизанные жемчугами, в общем, всякая дребедень из устного народного творчества, с которой Лаврентий ознакомился еще в детстве.

Заветный сундук стоял сразу за дверью. Лаврентий взломал замок и увидел в нем стопку всяких бумажек, документов. На самом дне, правда, лежали и деньги — аж 42 рубля. Плюнув от досады, часовой, однако, деньги взял и, прихватив на всякий случай кое-что из царской одежонки, возвратился на свой пост. Ему бы после содеянного сбежать, но Кузнецов в каком-то отупении, опершись о ружье, размышлял о своей неласковой доле: надо же, вместо ожидаемых драгоценных ожерелий досталась какая-то жалкая кучка «бижутерии». Хотя 42 рубля по тем временам тоже были для солдата немалые деньги.

Солдатское счастье
Через пару часов, однако, часового Кузнецова сменили, надо было идти с каким-то поручением на Васильевский остров. Проходя мимо одного из переулков, Лаврентий увидел, как двое незнакомых грабят пьяного мужика. Те, заметив солдата, естественно, испугались и стали упрашивать Лаврентия не забирать их в околоток. Лаврентий согласился и в качестве отступных получил взятку в размере 1 рубль 20 копеек. Отягощенный еще и этим серьезным правонарушением, Лаврентий завернул на Морской рынок, сдал там по дешевке царскую одежду и отправился в кабак, чтобы обдумать план дальнейших действий. Налитая до краев чарка водки подсказала и первый ход: «Давай, Лаврентий! Устрой себе разгуляево!».

Кабаки, притоны, девки
Петербург в те времена был не очень большим городом, хотя строительство велось здесь с размахом. На одну из стройплощадок, где сооружался величественный Аничков дворец, и забрел опальный часовой. Ни документов, ни даже рекомендательного письма у него при этом не спросили. Указали только, где копать и что носить. Так и проработал Лаврентий Кузнецов на стройке почти год. Однако возгордившаяся натура царского грабителя не захотела мириться с положением простого чернорабочего, и Лаврентий со стройки уволился. И вновь пошло-поехало. Кабаки, притоны, девки, пляски, застолья… В одном из трактиров его опознали бывшие сослуживцы. Опознали и скрутили.

В постановлении состоявшегося вскоре суда говорилось, что «помянутый солдат за объявленное воровство казенных денег и за побег из-под караула достоин быть преданным смертной казни».

Солдата Кузнецова судили по «Воинским артикулам», изданным еще Петром I. А в них указывалось: «Ежели кто украдет на месте, где он караул имел, тот, хотя много или мало украл, имеет быть повешен…». А Лаврентий украл у самой царицы.