Музей истории религии — сто вероучений под одной крышей

В ГМИР собраны памятники религиозных культов и искусства от каменного века, Древнего мира, античности до наших дней. Он хранит и развивает знания о духовных учениях, знакомит с памятниками мысли и художественного творчества, связаными с верой, богословием, церквями всех времен и народов.

В отличие от других музеев, религия и ее памятники в ГМИР рассматриваются по-особому: здесь икона не произведение искусства, а прежде всего памятник мысли и веры, представлений о мироздании и человеке. Экспозиция ведет по различным эпохам и странам. В последовательно расположенных отделах представлены религии Древнего Египта и Греции, иудаизм, православие, католичество и протестантизм, культы Востока и североамериканского континента, иные вероучения.

Храм науки о храмах

Музей был создан в Казанском соборе в 1932 году, в эпоху воинствующего атеизма. Но стал не средством политической пропаганды, а храмом науки, спасавшим сокровища культуры разных народов, святыни христианства и иных мировых конфессий.

В коллекцию вошли экспонаты из собраний Кунсткамеры, Эрмитажа, Библиотеки Академии наук и Русского музея.

Задача нового музея была не в том, чтобы высмеивать и разоблачать вероучения (как предписывалось государственной политикой), а изучать и показывать историю развития культов, роль религии и религиозного искусства в культуре человечества. К 1941 году Музей истории религии сосредоточил в своих фондах богатейшее собрание экспонатов. Среди них — коллекция православных икон XVII-XX веков, предметы декоративно-прикладного и изобразительного искусства, отражающие историю и культуру западного и восточного христианства, индуизма и буддизма, ислама, иудаизма, верований народов Кавказа, Сибири, религий Китая и Японии…

В Музее истории религии (МИР) была создана уникальная библиотека, ставшая самым крупным собранием книг по истории религии и религиоведению в России.

Культ безверия

Как ни парадоксально, но МИР не был закрыт еще перед войной именно потому, что не был антирелигиозным. Другие учреждения, схожие с ним и служившие исключительно для пропаганды атеизма, со сворачиванием государственной кампании исчерпали себя, оказались не нужны.

А с окончанием блокады музей снова стал развиваться. Были созданы экспозиции «Религия Древнего Египта», «Религия и атеизм Древней Греции», «Происхождение христианства», «История православия и русского атеизма», «История папства и инквизиции», «Религии Китая», «Естествознание и религия», многочисленные передвижные фотовыставки.

Однако в 1950-е годы, когда по инициативе Никиты Хрущева была начата новая «антирелигиозная кампания», музею были навязаны эти, не свойственные ему изначально, функции. В 1954 году в название Музея история религии добавили «…и атеизма».

Но даже в таких сложных условиях сотрудники музея старались сохранять научную объективность.

Душа человечества

В 2000 году здание Казанского собора было передано верующим, а Музей истории религии переехал в здание на Почтамтской улице, 14.

Работники музея подчеркивают, что их задача — не обучение основам религии и не навязывание каких-либо предпочтений. Музей рассказывает об истории и религиозных традициях различных народов, учит уважать чужие религиозные взгляды. Верующие, агностики, неверующие, пройдя по этим залам, обретают способность яснее понимать свои и «иноверческие» представления о мире, их основы, взаимосвязь и вклад в культуру, ощутить душу человечества в ее многообразии.