О них писал Аристотель, правда – с ошибками…

Наверняка многие удивятся, но о собаках, весьма напоминавших современных далматинцев, писал еще великий древнегреческий ученый Аристотель.

Большой любитель всяческих литературных трудов, Аристотель прочитал в индийских манускриптах о белых собаках с черными пятнами, которые были рождены от скрещивания с тигром. Сразу скажем, в природе это в принципе невозможно, однако в те времена о таких «мелочах» не задумывались, и Аристотель, ничтоже сумняшеся, назвал собаку тигровой. И, как это ни странно, название это в определенных кругах продержалось до начала XIX века.

Скажи мне, как тебя зовут…
Если говорить о легендах, мифах, исторических фактах, сохранившихся документах, то именно в отношении далматинцев (или далматинов) их существует больше всего. Начни я сейчас перечислять все имеющиеся данные — мне не хватит места не только на полосе, но и в целой газете, а у читателей просто закружится голова. Но некоторые, наиболее интересные версии я все-таки приведу. Итак, в прошлом далматина называли тигровой и турецкой собакой, далматским догом, датской гончей, французской собакой, бенгальским браком, ситцевой собакой, русской собакой, каретной собакой, арлекином и даже псом Господним! А если копнуть еще дальше вглубь веков, то мы увидим, что по форме черепа предки далматинов более всех живущих ныне собак напоминали древнейших зольных (или пепельных) собак, относящихся к III тысячелетию до нашей эры. Причем есть и живописное подтверждение этому: в Лувре и сегодня можно увидеть известковый барельеф, датируемый II тысячелетием до нашей эры, на котором изображена собака, исключительно похожая на далматина. Сохранились до наших дней и греческая керамика, изображающая пестрых черно-белых псов, гоняющихся за дичью, и фигурки собак, найденные при раскопках и датируемые IV–II тысячелетием до нашей эры. Упоминал собак, похожих на далматинов, и древнегреческий натуралист Ксенофонт, который считал, что они по причине своей двуцветности несомненно принадлежат к благородным, в отличие от их одноцветных соплеменников, собакам.
Если же говорить об исторической родине далматинов, у кинологов и на этот счет имеется несколько версий. По одной из версий, это Средиземноморье (скорее даже Адриатика), то есть земли, которые сегодня относятся к Хорватии, Македонии и другим бывшим составляющим Югославии. Однако многие кинологи уверены в том, что родина далматинов Индия, откуда они вместе с кочевыми племенами попали сначала в Адриатику, затем в Средиземноморье, в область нынешней Франции и далее на Британские острова. Кстати, спорят кинологи и о происхождении сегодняшнего названия породы, поскольку версий о его происхождении также несколько.

От Бога? От земли? От имени поэта?
Но основных версий все-таки три. Первая, самая простая, говорит о том, что свое название собаки обрели от имени одной из исторических областей нынешней Хорватии — Далмации. Еще в начале XIII века один из голландских коммерсантов, закупавший здесь вино, описывая свои путешествия, упомянул о белых собака с черными точками. Вторая версия немного младше первой и гласит о том, что молодой сербский поэт Юрий (Георгий) Далматин, получив в середине XV века в подарок от богемской аристократки нескольких белых в черную крапинку собак, стал целенаправленно их разводить, распространяя щенков среди друзей и знатной родни. Собаки стали столь популярны, позже писал Далматин, что их даже стали называть его именем. И третья версия — религиозная, она же самая древняя и самая интересная. Начало ей положено в III веке нашей эры, на самой заре христианства. В те времена священнослужители, жившие в регионе Средиземноморья и Адриатики, одевались в специальные одежды, сотканные из белой шерсти далмацких овец и, как правило, украшенные черными лентами. Их можно увидеть и сегодня, поскольку они до сих пор бережно хранятся в музее Ватикана, а называются они далматики. Позднее, когда Церковь стала могущественной и богатой, высшие священнослужители сменили далматики на горностаевые мантии, но не забыли и о первых, шерстяных. И когда в Европе стали распространяться черно-белые собаки, церковники увидели в этом знак свыше и на какое-то время даже сделали их одним из символов Церкви, назвав псами Господними. Звание это собаки получили еще и потому, что, по мнению Церкви, олицетворяли собой борьбу света и тьмы, где свет, то есть промысел Божий, побеждает (белое и черное в окрасе, причем белого больше). А имя далматин «прилепилось» к собакам по аналогии с бело-черной одеждой священников – далматиком. Первые подробные рукописные упоминания о «псах Господних» принадлежат Жаковашскому епископу Петру и датируются 1374 годом.

Собака власть имущих
Из всего вышеизложенного можно понять, что далматины в те далекие времена принадлежали отнюдь не простолюдинам. Это были собаки аристократов и высшего духовенства, и использовали их чаще всего в тех видах охоты, на которые для любого крестьянина, ремесленника и даже купца был наложен строгий запрет. Шли годы, века, а далматин оставался «предметом» роскоши. Этих собак чаще, чем псов других пород, изображали на картинах, и всегда рядом с ними были титулованные особы – наследные принцы, высшее духовенство и даже короли. В конце XVII — начале XVIII века наши герои приобрели новую профессию — сопровождение и охрана богатых экипажей. Те, кто додумался использовать в качестве охранников именно этих собак, были людьми отнюдь не глупыми, поскольку сумели учесть все их породные особенности. А именно резвый бег, выносливость, отсутствие боязни лошадей и карет (часто собаки бежали не только рядом с экипажем, но умудрялись бежать под ним, практически за копытами лошадей), бесстрашие, агрессивность к посторонним, прекрасный слух и, что немаловажно, несмотря ни на какие дорожные перипетии умение сохранять приличный внешний вид. Кстати, и сегодня далматины известны как записные аккуратисты, умеющие выбирать дорогу так, чтобы не запачкать свои роскошные бело-черные «одежды». Профессию каретной собаки наши герои сохранили и на заре XX века, правда, бегали они в то время по большей части уже не за экипажами, а за авто.

Наши современники
А чем же занимаются далматины сегодня? Неужели они превратились из резвых, бесстрашных псов в изнеженных созданий, возлежащих на коврах и кожаных сиденьях автомобилей? Смею вас успокоить, не превратились. В США, где далматины появились лишь в начале XIX века, но буквально через пару десятилетий стали широко известны и популярны, они получили чрезвычайно редкую для собак профессию пожарных и жили практически при каждой уважающей себя пожарной части. В моменты выезда пожарных к месту работы далматины бежали впереди конных экипажей, грозным лаем освобождая дорогу от зевак и карет. Позже, после смены конных повозок автомобилями, собаки либо ездили на их подножках, либо оставались охранять пожарные депо. Кстати, и сегодня в США при пожарных станциях частенько живут далматины, правда, уже в роли живых талисманов и всеобщих любимцев.

Но намного чаще далматины используются как домашние любимцы. Они всегда полны энергии, причем настолько, что заводить их стоит лишь людям, способным отдавать своим собакам много времени, активным, спортивным, способным к долгим прогулкам. Далматин отличная собака для молодой семьи, поскольку достаточно хорошо сходится с детьми любого возраста. Любовь к игре у этих псов ничуть не меньше, чем любовь к игре у ребенка, и эта парочка может часами резвиться на даче или на участке возле дома. Далматин весьма хороший охранник, и на него смело можно оставить не только квартиру или автомобиль, но и драгоценное чадо. Далматины очень любят общество человека, поэтому их нельзя оставлять на целый день одних — они могут замкнуться и стать либо слишком нервными, либо слишком робкими. Далматины преданны и обладают огромным чувством собственного достоинства. Кроме того, они прекрасно обучаются, но учитель должен быть последователен и строг, поскольку собаки резвы и весьма своевольны. Однако строгость не должна переходить в чрезмерную жесткость, поскольку эти собаки, обладая феноменальной памятью, никогда не забывают нанесенных им обид. Но если обучение щенка будет проведено правильно, вы получите идеальную собаку, уравновешенную, смелую, благородную — собаку, которой раньше обладали лишь короли. Хотите стать коронованной особой? Задумайтесь о далматине!

Инга Петерс

Фото europuppy.com