В ожидании сенсации

На следующей неделе начнутся четвертьфинальные серии плей-офф в мужской баскетбольной Суперлиге. В последний момент в восьмерку сильнейших сумел вскочить питерский «Спартак». К моменту, когда команду возглавил израильский специалист Цви Шерф, на подобный расклад многие болельщики уже и не надеялись. Ведь «Спартак» начал сезон с четырех поражений кряду, а затем еще и в дебютной игре Шерфа умудрился проиграть дома красноярскому «Енисею».

Команда выглядела разбалансированной. Каждый из баскетболистов играл в свою игру, решал свои задачи. Дополнительные проблемы создавала травма основного центрового Милована Раковича, а в то, что приобретенного летом выпускника американского университета Леванса Филдса можно научить играть в защите и ускорять командные действия в нападении, не верил никто.
Самое удивительное, что с первых дней работы в Питере Шерф не ставил вопрос о приобретении новых баскетболистов через знакомых ему агентов. Напротив, новый рулевой «Спартака» постоянно подчеркивал: «Я буду работать с теми баскетболистами, которые есть в команде». Разговоры о работе на тренировках воспринимались как тренерский штамп. Нужно же что-то говорить, чтобы доработать до конца сезона!
В январе «Спартак» вылетел из Кубка Европы, уступив в решающем матче за выход в Топ-16 испанскому «Бильбао». К этому моменту в графе «победы» турнирной таблицы национального первенства у питерцев по-прежнему значился ноль. В этой ситуации даже решение задачи-минимум (она формулировалась как выход в плей-офф чемпионата России) выглядело проблематично. При этом по-прежнему Шерф твердил, что большая работа на тренировках должна принести свои плоды. Как ни парадоксально, все больше людей начинало в это верить.

Нельзя было не заметить, как преобразилась игра Филдса. Американец, на действия которого в начале сезона нельзя было смотреть без слез, не стремился набирать по 20-30 очков за игру, а дирижировал игрой партнеров, да еще и начал работать в защите.
Настоящим лидером «Спартака» стал Милован Ракович. Будет странно, если Душан Ивкович не призовет центрового питерской команды в сборную Сербии для подготовки к ЧМ-2010.
Еще один легионер, Джеймс Уайт, проявил себя универсальным бойцом, способным сыграть на любой позиции, от первого номера до четвертого. Истинным профессионалом в очередной раз зарекомендовал себя Захар Пашутин, набравший оптимальную форму как раз к завершению регулярного чемпионата. Словом, выяснилось, что «Спартак» представляет из себя довольно грозную силу, с которой вынуждены считаться даже фавориты.
Как тут не пожалеть об очках, потерянных по ходу регулярного чемпионата! Ведь, наверстывая упущенное, питерцы смогли занять лишь седьмую строчку в таблице регулярного чемпионата и вышли в плей-офф на «Химки». В принципе, даже с участником Евролиги спартаковцы могут потягаться. В домашней игре в «Юбилейном» дружина Цви Шерфа уступила подмосковным баскетболистам лишь во втором овертайме, а в «Финале четырех» Кубка России в игре за 3-е место даже победила.
Только плей-офф, где на кону стоит путевка в Евролигу, это особенный турнир. Особенно в России.

Это в ведущих европейских лигах все команды изначально находятся в равных условиях.
У нас календарь верстается в первую очередь под ЦСКА, во вторую — под «Химки», а уже затем — под всех остальных. В результате ведущие российские клубы имеют возможность целенаправленно готовиться к матчам Евролиги, Единой Лиги ВТБ и Суперлиги, а остальные вынуждены ломать головы над тем, как заполнять постоянно образующиеся паузы между играми. Как пошутил Шерф, «Спартак» является рекордсменом Европы по количеству проведенных по ходу сезона спаррингов. При этом питерцы еще и несут расходы, связанные с их организацией.
Между завершающим матчем регулярного чемпионата и первой игрой плей-офф — вновь двухнедельная пауза. «Я не понимаю, почему так происходит, — сетовал Шерф. — Даже с учетом того, что ЦСКА играет в «Финале четырех» Евролиги, подобное недопустимо. Ведь ни в Греции, ни в Испании, ни в Сербии, которые также представлены в Париже, никто не прерывает национальный чемпионат или серию плей-офф. Вполне можно было провести два первых матча серии до отъезда ЦСКА во Францию, чтобы все команды были в равном положении».
Только разве кто-то в руководстве РФБ в этом заинтересован? Как уже отмечалось, все усилия наших баскетбольных функционеров направлены на создание режима наибольшего благоприятствования для одного-двух ведущих клубов. Вот и идею начать плей-офф в начале мая отвергли из-за того, что «Химки», оказывается, запланировали сбор в Мадриде. Главный тренер подмосковной команды Сержио Скариоло по совместительству возглавляет сборную Испании и за российский счет решил посмотреть, как выглядят кандидаты на поездку в Турцию. Заодно будет возможность и «Химки» подготовить к плей-офф в режиме сбора, в ходе которого запланированы контрольные матчи с «Реалом» и «Эстудиантесом».

Понятно, почему Шерф сомневается в возможности повторения хоккейного варианта, когда на первой стадии плей-офф первая команда Западной конференции уступила восьмой. СКА и рижское «Динамо» были в равных начальных условиях, а «Химки» и «Спартак» — нет.
В бюджете питерского клуба не заложены зарубежные сборы в преддверии плей-офф. Готовиться к первым двум матчам серии «Спартак» будет в подмосковном Чехове, где проведет спарринг с такими же бедолагами из краснодарского «Локомотива-Кубань».
В отличие от КХЛ в баскетбольной Суперлиге еще и очень специфическое судейство матчей плей-офф. Иногда складывается впечатление, что судейскими трелями кто-то дирижирует, причем в баскетбольном мире даже знают кто. Вот только изменить ничего не могут или не хотят. Зачем это нужно нашим ведущим клубам, если сейчас в России им создан режим наибольшего благоприятствования?
В этой ситуации шансы «Спартака» на успех в четвертьфинальной серии с «Химками» выглядят минимальными. Слишком много факторов «против», а «за» — только неплохо поставленная игра команды. Хотя хочется верить в чудо. Нет, не в обязательную победу дружины Цви Шерфа, а в то, что соотношение фолов в играх с подмосковной командой будет пристойным, а Ракович, Уайт и Зозулин смогут доиграть до конца во всех матчах серии.
Да еще в то, что «Юбилейный» будет заполнен на матче плей-офф до отказа. Ведь единственное, на что позволяет себе жаловаться Шерф, так это на отсутствие чувства своей площадки на играх в Питере. Мало того что тренируется «Спартак» в «Юбилейном» меньше номинальных гостей, так еще и с аншлагами бывают проблемы.